Sob o efeito de peso e rotação, a perfuração escava um buraco na rocha. É usada principalmente na produção de petróleo e na perfuração de poços de água. O detrito será levado à superfície por meio hidráulico. Utiliza-se a perfuração rotativa para ajudar a consolidar as paredes do furo. A perfuração rotativa é usada em rochas moles.
A perfuração down the hole é chamada de Perfuração DTH e significa perfuração rotativa percussiva. A perfuração DTH é utilizada em sondas de perfuração com uma cabeça de perfuração para o furo e um martelo para o fundo do furo. Quando a broca de perfuração é excêntrica, a perfuração pode ser feita com um sistema de avanço de revestimento (instalação de tubos por gravidade) que reforça o furo à medida que a perfuração avança. Este tipo de perfuração é usado para rochas duras e fraturadas.